記者29日從天津大學獲悉，該校生命科學學院楊海濤教授帶領(lǐng)的研究團隊在治療豬流行性腹瀉的藥物研究中取得重要進展，相關(guān)成果在藥物化學權(quán)威雜志《Journal of Medicinal Chemistry》上發(fā)表，該雜志是藥物化學領(lǐng)域最具影響力的期刊之一。

豬流行性腹瀉是一種對養(yǎng)豬業(yè)危害巨大的腸道傳染病，它由豬流行性腹瀉病毒（PEDV）引起，目前尚無有效藥物進行防治。盡管研究人員已針對豬流行性腹瀉病毒開發(fā)出相應的疫苗，但由于種種局限性，該項傳染病仍然對養(yǎng)豬業(yè)造成了重大損失。

豬流行性腹瀉疫情最早于1971年在英國爆發(fā)，2010年年末，中國等亞洲國家也爆發(fā)了豬流行性腹瀉病毒變異導致的疫情，引起仔豬群大規(guī)模死亡。2013年豬流行性腹瀉病毒首次傳入北美，并迅速在美國、加拿大和墨西哥等國流行，且在短短一年時間內(nèi)造成超過800萬頭豬仔死亡，直接沖擊了北美豬肉市場價格。這迫使研究人員不得不尋找新的方法來控制該病毒引發(fā)的疫情。

豬流行性腹瀉病毒中含有一種主要蛋白酶，此酶在病毒的復制、轉(zhuǎn)錄過程中起關(guān)鍵調(diào)控作用，是一個重要的藥物靶點。研究人員設計了一類新型的抗病毒抑制劑，該抑制劑可以識別病毒主要蛋白酶的活性中心，并對該酶起催化作用的關(guān)鍵氨基酸發(fā)動“化學攻擊”，最終將病毒蛋白酶牢牢鎖死在抑制狀態(tài)。

為了精確的闡釋該類抑制劑的作用機理，研究人員還用X-射線晶體衍射技術(shù)測定了病毒蛋白酶和抑制劑復合物的晶體結(jié)構(gòu)，在原子分辨率水平揭示了該類抑制劑的分子作用機制。此項工作為開發(fā)治療豬流行性腹瀉的抗病毒藥物奠定了重要基礎。